(продолжение статьи)

Самая распространенная ошибка у садоводов-любителей та, что они высевают семена в непрогретую землю или холодный парник. Из-за этого много семян просто сопревает. Семена сеют рядками или вразброс, но лучше рядками. В рядке между семенами выдерживайте расстояние 10-15 мм, густо сеять не нужно. Заделываются семена сверху тонким слоем смеси земли и речного песка на 0,5-0,6 см. Посевы необходимо полить из мелкодисперсной лейки тёплой водой. Следующий полив лучше провести после появления всходов, примерно через 5-7 дней.

Если вы сеяли семена астр дома в посадочные ящики, то после того как у сеянцев появятся 2-3 настоящих листочка, их нужно пропикировать в отдельные горшочки. Если посев производился в парнике, то необходимость в пикировке отпадает: сеянец в парниковых условиях хорошо укрепляется без дополнительных манипуляций с ним. Чтобы рассада не вытягивалась, парник нужно периодически проветривать, не допускать перегрева и следить, чтобы он ничем не затенялся.

Через 2-3 недели после появления всходов, рассаду астры однолетней нужно подкормить раствором смеси микроудобрений, которую можно приобрести в специализированном магазине или приготовить самим: борная кислота – 0,3 г/л воды, медный купорос – 0,3, сернокислый цинк – 0,1, сернокислый марганец – 0,1 г/л воды. Хочу заметить, что высевать астры на рассаду в почву можно также: под зиму (в конце ноября) или даже зимой, в заранее подготовленные бороздки, которые после посева присыпаются снегом.

Семена астр очень морозостойкие и поэтому я посоветую высевать их ранней весной прямо в открытый грунт, молодые всходы будут крепче, и они способны выдержать небольшие кратковременные морозы. Для особо ценных сортов выделите место в парнике. Рассаду астр высаживают на хорошо подготовленное постоянное место в конце мая. В это время саженцы астры представляют собой крепкие кустики из 5-6 листьев (в диаметре 4-5 см и высотой 7-10 см). Хорошая здоровая рассада – залог благополучного развития астры в дальнейшем и пышного её цветения.

Как я уже говорила выше, участок под посадку астр готовится заранее, так как под астру нельзя вносить органические удобрения. Астра китайская светолюбивое и холодостойкое растение, поэтому красивые цветы вырастут только в солнечных местах вашего участка. Астра предпочитает влагостойкие почвы, она не выносит избыточного увлажнения и застоя воды. На переувлажнённых участках растения зачастую заболевают фузариозом, самым своим злейшим врагом (листья покрываются ржавчиной, высыхают и погибают). Предпочтительнее астру высаживать в питательные среднеплотные почвы, куда навоз вносился 2-3 года назад. Внесение органики в момент посадки и во время роста очень губителен для растения, кроме фузариоза, на астру могут напасть вредители, которые поражают корневую систему.

Для астры и других однолетников важнее своевременно проводить профилактические мероприятия по предупреждению заболевания, а не лечить его последствия. Вегетационный период у однолетников короток и ослабленное растение не успеет зацвести. Поэтому необходимо взять себе за правило, что однолетнюю астру нужно регулярно обрабатывать от заболеваний и вредителей. Весной, под перекопку, в почву вносится нитрофоска (200 гр. на 1 кв.м). Вы должны быть уверены, что земля, в которую вы посадите растения, не поражена болезнями или вредителями, иначе нет смысла высаживать в неё рассаду. Сеянцы высаживают на грядку по схеме 30х35 см (в зависимости от сроков цветения и сортности).

Астры хорошо высаживать группой или единично, но я предпочитаю их высаживать в цветнике между многолетниками. При таком способе посадки вся площадь цветника будет рационально заполнена цветами, и он будет цветущим весь сезон. Рассада астры хорошо переносит пересадку, единственно могу порекомендовать, высаживать её в пасмурную погоду и следить, чтобы при поливе сердцевина саженца не затянулась в землю. До начала ветвления астру нужно регулярно окучивать на глубину 5-7 см. Это усиливает рост корней. Летом растение поливается не часто, но обильно. Лучше всего, если в воду для полива вы будете добавлять марганцовку. Астра не переносит переувлажнения, но и очень чувствительна к засухе (бутоны могут измельчать). Не забывайте чередовать полив с рыхлением почвы.

Растение хорошо отзывается на внекорневую подкормку в момент бутонизации (июнь-июль) раствором полного минерального удобрения, раствор равномерно распыляется по листьям утром в пасмурный безветренный день. Ранние астры начинают цвести через 90 дней (в начале июля), среднеранние – через 110 дней ( в начале августа), поздние – через 120-130 дней (конец августа — середина сентября). Поздние сорта астр цветут вплоть до сильных морозов (-5С).

Соблюдая сроки посадки, можно получить хорошую срезку цветов к определённым датам (например, к 1 сентября). Цветение у астр продолжительное и обильное. Если вы хотите, чтобы цветы у растения были крупнее, нужно в момент бутонизации удалить все боковые побеги с куста и оставить 1-2 центральных цветоносных стебля. Эту операцию имеет смысл проводить с крупноцветущими астрами. Бутоны на астре раскрываются постепенно, сначала зацветают самые верхние и центральные, затем наступает очередь боковых цветов. На срезку снимаются астры с полураскрывшимися цветами. Свою свежесть цветок сохраняет, вдумайтесь, до 2-х недель! Жаль, но в пафосном цветочном декоре, цветоводы мало используют астру. Но среди народа, осенние букеты из астр пользуются большой популярностью. Семена у астр созревают во второй половине сентября. Если, вы хотите заготовить семена сами, последуйте моим рекомендациям. Заранее выберите самый красивый и крупный цветок нужного вам сорта и не срезайте его до полного созревания семян. Для предотвращения высыпания семян из цветочной чашечки, её нужно обвязать тонкой натуральной материей, хорошо пропускающей воздух. Семена считаются созревшими, когда они легко высыпаются из цветка, когда они сухие и имеют твёрдую серую или тёмно-коричневую оболочку (в зависимости от сортности). Хорошо, если они успели созреть до первых морозов, если нет, то необходимо срезать цветок со стеблём длиной 3-5 см и положить его сушиться в тёплом проветриваемом помещении (над батареей центрального отопления).

После дозревания, собрать семена и хранить их в бумажных пакетиках, на которых нужно указать дату их сбора. Осенью, после первых морозов, кусты астр выдёргиваются из почвы с корнями и выбрасываются (после высыхания их лучше сжечь). Отцветшие растения не нужно оставлять на месте до следующего года, это может спровоцировать распространение болезнетворных организмов в почве. Осенью под глубокую перекопку вносят в почву перегной или торф из расчёта 2-5 кг/кв.м. На одном месте астры можно высаживать 2-3 года подряд. По истечении этого периода, место дислокации растений меняется. Не забывайте о пользе регулярного севооборота.

Астра — как декоративное растение удивляет, восторгает уже не одно поколение цветоводов любителей. Среди огромного разнообразия видов и сортов этого цветка, вы непременно найдёте что-то близкое вашему понятию о красоте. В астру влюбляются все садоводы, рано или поздно, и чем раньше это произойдет, тем больше вы узнаете об этом красивом восточном цветке.

Анастасия Кагане.