Белиз

Географическая справка Государство Белиз расположено в Центральной Америке на полуострове Юкатан. На западе и севере Белиз граничит с Мексикой, на юге и юго-западе — с Гватемалой. С востока омывается водами Карибского моря. Общая площадь страны составляет около 22,9 тыс. кв. км.

Время: Отстаёт от московского на 9 часов.

Население: Около 279 тысяч человек. Местное население принадлежит к следующим этническим группам: белизцы (52% населения, из них метисы — 48,7% и креолы — 24,9%), индейцы группы майя (около 10%) и гарифуна (потомки выходцев с африканского континента, около 6%). Также здесь проживают выходцы из Европы (англичане — 3%, немцы — 2,5% и др.), США и стран Юго-Восточной Азии.

Язык: Официальный язык Белиза — английский, на нем ведется вся официальная переписка, его же преподают в школах в качестве государственного. В то же время в стране говорят на нескольких языках — английском, испанском, гарифуна, креольском и нескольких индейских наречиях.

Религия: Среди верующих преобладают католики (49,6%). Также в стране много протестантов (27%) и верующих других христианских конфессий, а также приверженцев традиционных местных верований (до 10%).

Валюта: Доллар Белиза (BZ$) равный 100 центам. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10, 5 и 2 доллара, а также монеты номиналом в $1 доллар, 50, 25, 10, 5 и 1 цент.

Столица Белиза: город Бельмопан.

Дипломатические интересы Белиза в России представляет Великобритания.

Посольство Великобритании: Адрес: 121099 Москва, Смоленская набережная 10.

Телефон: (495) 956-72-50.

Посольства Белиза в России на данный момент нет, визу придется оформлять либо на территории соседних с ним стран Центральной Америки, либо в посольстве Белиза в Лондоне. Визовый отдел посольства Англии в Москве также принимает заявления на посещение Белиза на британских условиях.

Британское влияние все еще прослеживается во многих социальных и личных аспектах жизни Белиза. Распорядок дня, в том числе ланч и файв-о-клок, а также расписание деловых встреч или визитов, соблюдаются безукоризненно. Во всех видах деловой переписки используется английский язык.

Местное население, в отличие от соседних стран, довольно спокойное и обычно слабо выражает свои эмоции. Даже те белизцы, чье происхождение идет от испанских или индейских предков, считает за правило хорошего тона избегать споров и конфликтных ситуаций. Также старательно белизцы избегают любых личностных моментов, и непоколебимы во всем, что касается правил, законов и их соблюдения. При этом умение терпеливо выслушать собеседника, не возражая ему, далеко не всегда означает здесь согласие.

И в то же время в ряде районов страны можно столкнуться с «испанской вольностью» — незнакомый человек запросто может хлопнуть туриста по плечу и завязать многочасовую беседу. Часто можно услышать свист или выкрики в спину, но эти поступки имеют здесь совсем иной смысл, чем в Европе — обычно это просто знаки одобрения или предложение пообщаться, на что некоторые местные жители весьма щедры. Некоторые этнические группы имеют свой кодекс поведения, иногда заметно отличающийся от общепринятого представления о белизцах, поэтому при визите во внутренние районы стоит заранее ознакомиться с особенностями местного населения.

В разговорах за столом лучше избегать тем, касающихся политики, британской короны, частной жизни и денег. Не принят в гостях и обмен визитными карточками, хотя деловое общение без них немыслимо. К обеду и ужину принято переодеваться, это может быть просто другая одежда, совсем не обязательно официальная. В целом костюмы местных жителей очень демократичны, особенно в южных районах. Однако пляжная одежда совершенно неприемлема в большинстве отелей и ресторанов, для визитов или общественных мероприятий лучше подбирать легкую, но строгую форму костюма (но совершенно не обязательно вечернее платье).

При посещении местного дома следует соблюдать обычные европейские знаки приличия. Вполне приемлемы небольшие подарки, обычно цветы или кондитерские изделия, и обязательно следует выдерживать назначенное время визита.

Несмотря на свою репутацию безопасной страны, Белиз имеет довольно высокий уровень преступности. В Белиз-Сити нередки случаи насильственных преступлений, воровства (в том числе в отелях) и откровенного мошенничества. Однако преступления, совершенные против иностранных туристов, в целом очень редки, особенно по сравнению с другими центральноамериканскими странами. Следует избегать всяческих одиночных посещений отдаленных областей и улиц городов, особенно ночью. Следует всегда предпринимать меры безопасности против карманников, особенно в районах большого скопления народа или на транспорте. Стоит отметить, что уровень преступности растет, особенно воровство, поэтому следует быть особенно осторожным, и не демонстрировать в открытую паспорта, валюту, фото- и видеотехнику, которые представляют собой объекты повышенного интереса для местных преступников.

Столица Белиза — Бельмопан, один из самых молодых городов планеты. Строительство новой столицы было начато в 1970 году, после разрушительного урагана Хатти, нанесшего значительный ущерб бывшей столице страны — Белиз-Сити. В итоге строительство Бельмопана началось в 80 км юго-восточнее старой столицы, в географическом центре страны, гораздо менее подверженным воздействию стихии. Бельмопан вырос среди густой сельвы предгорий Майя-Маунтинз практически за 12 лет, и сейчас представляет собой наиболее современный и урбанистический город Белиза, насыщенный государственными учреждениями, банками, ресторанами и игорными заведениями. Большая часть его жителей (всего население города составляет около 7000 человек) является государственными служащими и принадлежит ко всем этническим группам, проживающим в стране. Соответственно, здесь можно встретить такое разнообразие культурных традиций, что город часто называют «белизским Вавилоном».

К достопримечательностям Бельмопана относят внушительное здание Национального собрания на Холме Независимости и комплекс правительственных зданий, Университет Белиза, колоритные здания многочисленных банков, памятник «Белиз — вперед» (впрочем местные жители зовут его просто «палец»), Галерею работ Кэролайн Карр, одного из самых известных художников Белиза, ремесленную выставку Арт-Бокс, Городской музей недалеко от рынка в Уэст-Энде, и колоссальное количество обширных парков, благодаря которым Бельмопан получил почетный титул «город-сад». В 3,5 км от столицы лежит Национальный парк Гуанакасте, славящийся разнообразием живой природы и пышной растительностью, а в 14 км южнее — Национальный парк Сент-Эрманн-Блю-Хоул, охраняющий знаменитый карстовый колодец в центре Лайтхаус-Риф (диаметр около 300 м при глубине в 120) и связанные с ним пещеры (в том числе подводные). Неподалеку, также в пределах Лайтхаус-Риф, лежит территория еще одного охраняемого памятника природы — Халф-Мун-Кэй, одного из двух мест на планете, где обнаружена большая колония красноногих олуш, а также 96 видов других птиц.

Красочная старая столица страны, Белиз-Сити был основан английскими поселенцами в конце XVIII века, в устье ручья Оуловер, в том месте, где Белиз-Ривер впадает в Карибское море. На месте города в то время была обширная болотистая местность, превращенная руками людей в первый крупный европейский город на территории страны, которая тогда называлась Британский Гондурас. До сих пор около четверти населения Белиза проживает в этом кипящем активностью и энергией городе, до 70-х годов XX века являвшегося столицей страны. Это крупнейший транспортный и коммерческий центр Белиза, его культурный и исторический центр, славящийся своей архитектурой и историей, и до сих пор являющийся символом страны и её неофициальной столицей.

Один из самых крупных археологических центров страны, Алтун-Ха («каменный водоем») лежит в 55 км севернее Белиз-Сити и в 9 км от моря. По оценкам ученых, уже в 250 г до н. э. на этих землях началось строительство крупного населенного пункта, к «классическому периоду» майя выросшего в один из центров этой удивительной цивилизации. В наши дни среди руин Алтун-Ха обнаружены две площади «классического периода» с четырьмя храмами по их сторонам, среди которых такие известные сооружения, как «Храм Зеленой Могилы» с его уникальными захоронениями, Храм Каменного Алтаря (самое большое сооружение древнего города), «Восточный храм» (здесь были обнаружены предметы из Теотихуакана), а также большой бассейн и множество более мелких сооружений, большинство из которых еще ждут описания и классификации.

Белиз — настоящий рай для ученых: ботаников, орнитологов, зоологов и т.д. Главное богатство этого государства Центральной Америки — его великолепная природа. 40% территории Белиза занимают национальные парки и природные заповедники, славящиеся не только буйством красок влажных тропических лесов и разнообразием диких животных, но и руинами цивилизации майя, затерянных в их дебрях. Особой популярностью Белиз пользуется у дайверов и любителей рыбной ловли со всего мира: в прибрежных водах государства обитает около 400 видов рыб и 70 видов кораллов.